在汽車行駛過程中,駕駛員可根據需要踩下或松開離合器踏板,使發動機與變速箱暫時分離和逐漸接合,以切斷或傳遞發動機向變速器輸入的動力。
離合器的工作原理,對于沒有接觸過的人來說,幾乎不可能明白,即使能親眼看見,一時半會也搞不清楚它的工作原理,其實它的工作原理說起來簡單,其實也并不簡單,是一個設計非常精巧的奧妙的傳統分離機構,文字上可以描述清楚,實際上它隱藏了很多的機械原理,一般的人是很難搞得清楚的,發動機的動力由曲軸輸出,在曲軸的后端安裝有一個直徑二三十公分的飛輪,飛輪的外沿上安裝有飛輪齒圈,用來馬達齒輪和他的齒合啟動發動機,發動機的動力也不是直接通過輸入軸傳遞到變速箱的, 而是安裝在飛輪上的離合器壓盤,通過安裝在變速箱輸入軸花鍵上的離合器摩擦片,帶動輸入軸轉動,將動力傳遞到變速箱內,發動機不管是在工作或者是不工作,離合器壓盤固定在飛輪上,壓盤四周的片簧牢牢的把離合器磨片壓在飛輪上,形成摩擦力,此時在離合器壓盤的壓力下,離合器磨片和飛輪壓盤之間,絕對不能產生旋轉打滑現象,當踩下離合器時,利用杠桿原理,通過離合器分離撥叉,將離合器分離軸承壓在旋轉的離合器壓盤的片簧上,通過反作用力,離合器壓盤就會往回收回,完全釋放掉對離合器摩擦片的壓力,飛輪壓盤和摩擦片之間失去摩擦力,此時飛輪和壓盤在旋轉,而摩擦片停止旋轉,停止旋轉的摩擦片就不能通過輸入軸,將動力傳遞給變速箱。反之松開離合器,離合器壓盤就會在彈簧作用下,將離合器摩擦片牢牢的壓在飛輪上,飛輪和壓盤在摩擦力下,帶動摩擦片旋轉,摩擦片再通過輸入軸,將動力傳遞到變速箱內,說起來也挺復雜的,它不是一種很直觀的動力傳動,需要用心的去觀察,去學,才能了解它的傳動原理。